La poliomyélite est une maladie paralysante potentiellement mortelle qui menace toujours de nombreux enfants dans le monde. Le virus de la polio s’attaque au système nerveux et peut causer la paralysie en quelques heures. Il peut frapper à tout âge, mais touche principalement les enfants de moins de 5 ans. Il n’existe aucun remède à cette maladie. Elle peut toutefois être évitée par l’inoculation d’un simple vaccin.
PolioPlus
Depuis, le lancement de son programme PolioPlus en 1985, le Rotary a alloué plus de 1,7 milliard de dollars et d’innombrables heures de bénévolat pour vacciner plus de 2,5 milliards d’enfants dans 122 pays. De plus, le Rotary a joué un rôle essentiel pour rallier les gouvernements à notre cause et les mobiliser à verser plus de 7,2 milliards de dollars en faveur des efforts d’éradication.
L’Initiative mondiale pour l’éradication de la polio
L’Initiative mondiale pour l’éradication de la polio, constituée en 1988, est un partenariat public-privé comprenant le Rotary, l’Organisation mondiale de la Santé, le Centre américain pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), l’UNICEF, la Fondation Bill & Melinda Gates et des gouvernements du monde entier. Le travail du Rotary se concentre avant tout sur le plaidoyer, les collectes de fonds, la mobilisation des bénévoles et la sensibilisation du public.
La polio aujourd’hui
Il ne reste plus à l’heure actuelle que trois pays n’ayant jamais réussi à stopper la transmission du virus sauvage de la polio : l’Afghanistan, le Nigeria et le Pakistan. En 2016, seulement 37 cas de polio ont été confirmés dans le monde, soit une diminution de 99,9 % par rapport aux années 80 durant lesquelles près de 1 000 nouveaux cas étaient recensés chaque jour.
Les difficultés
Les cas restants sont les plus difficiles à vaincre en raison de l’isolement géographique, du faible niveau d’infrastructures, des conflits armés ou des barrières culturelles. Tant que la polio n’est pas éradiquée, le risque d’une épidémie existe pour la terre entière.
Assurer la réussite
Le Rotary collectera 50 millions de dollars par an au cours des trois prochaines années qui recevront une contrepartie du double de ce montant de la Fondation Bill & Melinda Gates. Ces fonds permettront de financer le soutien opérationnel, le personnel médical, les équipements de laboratoire et le matériel éducatif pour les travailleurs de santé et les parents. Les gouvernements, les entreprises et les particuliers jouent aussi un rôle majeur dans la recherche de fonds.
Le Rotary en Action
Plus de 1 million de membres du Rotary à travers le monde consacrent leur temps et leurs ressources pour éradiquer la polio. Chaque année, ils sont plusieurs centaines à s’investir aux côtés des travailleurs de santé pour vacciner des enfants dans les pays affectés par la polio. Ils travaillent avec des partenaires comme l’UNICEF pour informer les populations isolées par des conflits, l’enclavement ou la pauvreté. Nos membres recrutent également de nouveaux bénévoles, aident à transporter les vaccins et proposent un soutien logistique sur le terrain.
Notre campagne « À ça »
Un nombre croissant de célébrités et de personnalités rejoignent la campagne « À ça [d’en finir avec la polio] » du Rotary parmi lesquelles Bill Gates, Kristen Bell, Archie Panjabi, John Cena, Isabeli Fontana, Desmond Tutu, Jackie Chan, Manny Pacquiao, Psy, Jack Nicklaus, Jane Goodall, Itzhak Perlman, A.R. Rahman, Angelique Kidjo, Ziggy Marley et la reine Noor de Jordanie. Ces ambassadeurs nous aident à sensibiliser le public à l’importance de cette cause au travers d’annonces d’intérêt public, des réseaux sociaux et d’apparitions publiques.
